Réunion mensuelle

Samedi 25 février 2023, 15 heures,

Maison des associations de Moulins.

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RDV & Conférences

minéralogie : Le président Michel Binon a orienté la réunion autour de la minéralogie avec des échantillons de guincyte (argile colorée 30 -40 Ma), d'opale rose, agate de l'Allier, récoltée à l'Etelon (limite du Cher).

QUINCYTE

La Quincyte est un minéral de la famille des argiles, plus particulièrement une sépiolite, colorée en rose carmin par des pigments d’origine végétale, probablement issus d’algues.

La quincyte imprègne les calcaires lacustres du Berry dans une zone s’étendant sur les communes de Quincy, Mehun-sur-Yèvre et Foëcy, dans le Cher. C’est le seul gisement connu au monde pour ce minéral. La teinte rose, plus ou moins soutenue, se retrouve à la fois dans le calcaire et ses « accidents » siliceux, identifiés comme composés d’opale-CT.

L’âge des calcaires lacustres du Berry se situe entre le Ludien (Eocène, environ -35 Ma) et le Rupélien (= Stampien, Oligocène, environ -30 Ma). La quincyte est synsédimentaire dans ces calcaires et leurs silicifications.

À noter que la quincyte a longtemps été mal identifiée et classée à tort dans les carbonates de magnésium (magnésite, giobertite) ou dans la silice comme une opale, ce qui n’est pas aberrant quand on évoque les rognons siliceux inclus dans le calcaire. Dans les collections du Muséum d’Orléans (MOBE), une dizaine d’échantillons répertoriés sont rangés dans des tiroirs différents correspondant à plusieurs classes minéralogiques ! Il existe une variété gemme, transparente, de l’opale rose colorée par la quincyte, qui fut taillée par les joaillers du XIXe siècle.

Autre chose intéressante à propos de ce minéral, l’orthographe de son nom qui a varié autour du nom de la commune d’où il a été décrit. On trouve ainsi quincyite, quinciite ou encore quincyte, cette dernière orthographe ayant été récemment validée.

3 échantillons ont été présentés : calcaire imprégné de quincyte, silice rose (Opale-CT à quincyte) et silice rose foncé, récoltés sur la commune de Mehun/Yèvre.

Les affleurements sont rares et les anciennes carrières peu accessibles et longtemps prospectées donc laissant peu de chance de trouver de l’opale rose. Reste des secteurs ou les « volantes » dans les champs peuvent réserver de belles surprises, comme ce fut le cas pour nous début février 2023, suite à des défrichements pratiqués par la SNCF sur les talus de la voie ferrée.

AGATE

Présentation d’une tranche d’agate polie, récemment achetée à un prospecteur du Berry.

Origine : L’Ételon, sablière de La Perche, Allier (en limite du Cher).

Rappel : La calcédoine est un quartz cryptocristallin (différente de l’opale, silice plus ou moins hydratée et peu organisée, considérée autrefois comme « amorphe »). L’agate est un terme consacré pour les variétés de calcédoines rubanées et contrastées, utilisées comme minéral ornemental.

Les calcédoines et agates des alluvions du Cher dans la région de Saint-Amand (Cher) sont connues de longue date, sans que l’on sache réellement de quels terrains dont elles sont issues (sans doute de différentes formations géologiques du Massif Central).

Les sablières actuelles de La Perche fournissent de temps à autres des nodules ou géodes d’agate tout à fait remarquables, de niveau national voire international, avec de très beaux contrastes dans les tons de rouge, brun, blanc et bleuté, avec parfois un cœur de géode de quartz.

25.03.2023

14 heures

Maisons des associations,

(5/ 7 Impasse Dieudonné Coste

03000 Moulins) :

Réunion mensuelle